心理カウンセラーが行う受容とは、相手の存在そのものを受け止める事です。受容の元は来談者中心療法（アメリカの心理学者、カール・ロジャーズが創始）からきています。
受容は決して相手を否定したり評価しない考え方なので、とても癒やされます。受容が形になって現れているカウンセラーは、安心出来る穏やかな笑顔で、その人の側にいるだけで癒される感じがします。
受容する目的
受容する目的はとてもシンプルです。それは、楽になってもらう（癒やしを実感してもらう）事と、素の自分を見つめてもらう事です。
例えばあなたが友人から、「会社で上司にねちねちと細かい事を言われて、殴ってやろうかと思ったわ！」と言われたら、受容的な返しは「ねちねち細かい事言われると腹立つよな。」です。こう返すと、自分の気持ちを受け止めてわかってもらえたと感じられます。
「殴ったらダメですよ、クビになりますよ。」といった返しは、理屈としてはもっともですが「自分自身の怒りを受け止めてもらえた」実感は持てません。受容的にかかわる時は、怒りであろうが憎しみであろうが、苦しみであろうが相手が感じていることをそのまま受け止めてかかわります。
すると、話し手にとっては、怒りを感じている自分でもいいんだな、悩んでいてもいいんだなと今の自分を肯定されているように感じられるので、楽になれたり本音（素の自分）を出しやすくなります。
受容されていないと感じられるかかわり
ありがちなケースとして、話し手の方が自分自身を責めている時に「自分自身を責めるのはよくないですよ。」と伝えると、受容されているとは感じられません。言っている事は正しいのですが、自分を責めている状態のその人自身を否定している事になるからです。
「そういった状態だと苦しいですよね。」だと責めているその人自身の気持ちを汲んでいるかかわりですので、受け止めてもらっている（受容されている）と感じられ、楽になれます。
自然や動物との関わりでも感じられる
動物を使うアニマルセラピーもあるくらい、動物は受容の力が強いです。特に犬やイルカ、馬等はセラピーに使われます。
筆者自身以前ウサギを飼っていました。ある時ある仕事をクビになってしまって、働いていた時よりも部屋にいる時間が圧倒的に増えた事があります。ウサギも部屋の中でケージに入れて飼っていたのですが、ウサギの私への態度は、クビになる前と後では一切変わりませんでした。そんなウサギの変わらないかかわりにとても癒やされたのを良く覚えています。
また、山や海等の自然の中にいると他では得られない心地よさがあります。これは自然の中にいると、細かい事などどうでもよくなり、ありのままの自分でいいと受容を実感出来るからです。
条件付きの受容
例えば、テストで90点以上とれたらOK、この仕事が出来たらOKといった感じで、「○○が出来たらOK」というのが条件付きの受容です。出来ない時は、当然受容されていないと感じられるので、カウンセリングでは使いません。
ちなみに言葉でいうと、「受け入れる」は条件付きで使うことが多いです。（例：一定基準を満たしている人を受け入れる）それに対して「受け止める」という言葉は無条件として使うことがほとんどです。「一定基準を満たしている人を受け止める」なんて使わないですよね。
無条件の受容
一切条件なしに受容する事です。カウンセリングでは基本的にこちらを使います。
基本的にというのは、例えば暴力行為などで荒れている学校に受容しかしないカウンセラーが行くと、余計荒れることがあります。これは、受容的に関わる事で、「暴力行為をしてもいいんだな」と感じられるためです。そんな時は、ダメな行動はダメとキッチリ伝え、暴力行為に至ったその人の状況や気持ちは受容しながら関わります。
まとめ
受容はカウンセリングでは、必要不可欠です。受容がある事で、誰しも持っている自分のことをわかって欲しい・認めて欲しいという承認欲求が満たされます。
